首先要说明的是我的系统是fedora，其他系统可能不完全相同。
1，时间保存在硬件实时钟（RTC）中，RTC由主板电池供电，即使关断电源也不会造成时间丢失。
2，系统启动时从RTC获取时间，这个步骤在rc.sysinit中做：
a，首先从/etc/sysconfig/clock中获取RTC相关参数UTC/ARC/SRM。UTC为true表示RTC保存的时间是UTC时间，false表示保存的是本地时间。ARC与SRM的含义参考hwclock的manpage，一般false即可；
b，根据上面获取的内容构造hwclock命令的参数，将时间由RTC读取到系统时钟。
*需要说明的一点是hwclock的输出是本地时间，localtime/utc参数只是用来告诉hwclock命令COMS时区是哪个时区。比如Linux系统的系统时区设置为CST（中国标准时间），COMS时间采用墙上时间，即COMS时区也是CST，这时如果使用--utc参数，会让hwclock误以为COMS时区为UTC，所以输出的时间会自动＋8。
3，tzset()：tzset在程序中用来初始化tzname等全局变量，它首先试图从环境变量“TZ”中获取时区，如果TZ环境变量存在，即getenv("TZ")返回值不为NULL，且包含内容有效，则使用TZ值；如果该变量存在但内容无效，比如包含错误的时区名字，则使用UTC；如果该变量不存在，即getenv("TZ")返回NULL，则查找系统时区设置文件，一般是/etc/localtime。localtime所指文件的内容格式可参考tzfile(5)。
4，time()：返回自00:00:00 UTC, January 1, 1970到现在所经过的秒数，注意，是UTC。
5，ctime()/localtime()/mktime()：这类和时区相关的函数内部会调用tzset，但只是第一次调用tzset会做实际初始化，后面的调用都是直接返回。
6，系统关闭时，如执行shutdown/reboot/poweroff/halt等操作后，系统时间会保存到RTC中，这是在halt脚本中完成的，参看/etc/init.d/halt内容。