高压断路器发生爆炸起火的原因主要有以下几点：
① 断路容量不满足要求。由于设计不周，断路器的断流容量太小;由于电网的发展，系统断路容量的增大，原有断路器的断流容量不能满足要求;断路器制造质量低劣，不能满足产品名牌参数要求。由于上述原因，当发生短路时，断路器不能切断短路电流，引起断路器爆炸起火。
② 检修质量不满足要求。如检修中随意改变分、合闸速度，随意改变断路器的燃弧距离(灭弧室至静触头间的距离)，均会使断路器的断流容量降低。
③ 运行操作及维护不当。如断路器多次切断短路电流后，按规定未及时安排检修;断路器自动跳闸后，运行人员不准确的多次强送电，使断路器多次受短路电流冲击。这些均使断路器断流能力降低，并由此造成断路器爆炸起火。
④ 运行油位过高。油断路器运行油位过高，使断路器油面以上的缓冲空间减少，当油路器开断短路电流时，由于缓冲空间减少，切断电弧产生的高压油气混合体可能冲出缓冲空间，形成断路器喷油，甚至引起火灾;另外，由于缓冲空间的减少，高压油气混合气体排入缓冲空间后，使缓冲空间的压力增高，如果此压力超过缓冲空间容器的极限强度，断路器可能发生爆炸。
⑤ 运行油位过低。油断路器运行油位过低，影响其灭弧性能。当切断电弧时，由于油位过低，冷却电弧的油道路径变短，对电弧的冷却效果差，致使断弧时间延长或电弧难于熄灭。其结果可能使弧光冲出油面进入缓冲空间，油被电弧分解出的可燃气体也进入缓冲空间与空气混合，混合气体在电弧作用下可能引起燃烧爆炸;如果油位过低，则断路器的触头可能未浸泡在油中，触头断开时未能熄灭电弧，这也会产生燃烧和爆炸。
⑥ 绝缘油不纯。油断路器的油大量游离碳化，大量老化，油内进潮、进水。由于油质不纯，使断路器内部发生闪络并导致爆炸。
⑦ 液压或气压太低。采用液压操作机构的油断路器、气体灭弧(空气、SF6) 断路器，由于操作机构的液压太低，断路器分、合闸时，会造成慢分、慢合，慢分、慢合会使触头间产生的电弧不易熄灭而引起断路器爆炸;当空气断路器、SF6断路器的气体灭弧介质压力太低时，断路器的灭弧能力降低，甚至不能熄灭电弧，从而引起断路器爆炸。所以，采用液压操作机构的油断路器、气体灭弧断路器都装有液压和气体压力闭锁装置，当液压、气压过度降低时，都会将断路器闭锁在原来的位置上。