静电（ESD）的研究由来已久，但是从来没有像现在这样受到工业界的重视，主要的原因是现在的电子设备越来越小型化、通讯设备传输工作电压越来越低和通信频率的越来越高。静电的发生是随时随处的，从静电敏感设备的生产、装配、运输到应用的每一个环节，都有可能遭受静电的破坏。专家估计，ESD的对工业产品的破坏占到总数的8~33%，每年大约有几十亿美元的损失，我国通讯行业每年由静电危害造成的损失高达几亿元人民币。所破坏的产品从一个简单的二极管到上百美元的设备。据美国的半导体协会在1993年对半导体产品损坏的一个原因调查结果显示，ESD是半导体产品损坏的头号杀手。
静电的防护是一个系统工程，从静电的产生、静电的积累、静电的释放、静电释放的路径的选择和释放静电的量的控制全方位考虑，但是因为静电破坏的复杂性，至今还没有一个很好的方法去完全解决静电问题。如果因为静电的防护去请教100个静电专家，得到的答案可能是100个不同的答案。但是这也不代表我们对静电问题束手无策，在静电保护的过程中，我们只要遵循一个原则：静电的积累必然有静电的释放，所以我们只要给静电选好放电的路径和放电的去处即放电地，就能很好的进行静电的释放。在静电保护的方法中，最常用的就是在被保护的设备两端并联一个过电压保护器件，当静电超过某个安全阈值，保护器件击穿，把过电流释放到安全地。