用普通检波二极管作检波器时，由于其正向伏安特性不是线性的，因此在小信号下，检波失真相当严重。另外，二极管的正向压降随温度而变，所以检波器的特性也受温度影响。
用运算放大器构成的精密检波器，能克服普通二极管的缺陷，得到与理想二极管接近的检波性能。而且检波器的等效内阻及温度敏感性也比普通检波器好得多。
如上图所示：当Usr为负时，经放大器反相，U'sc>0，D2截止，D1导通。D1的导通为放大器提供了深度负反馈，因此，放大器的反相输入端2为虚地点，检波器从虚地点经过R2输出信号。所以Usc=0。
当Usr为正时，U'sc<0，所以D1截止，只要U'sc达到-0.7V，D2就导通，这时，可把D2的正向压降UD看成是放大器的输出失调电压，因此电路相当于反相输入的比例放大器，其传输特性为Usc=-(R2/R1)Usr=-Usr。
综上所述，上图的传输特性为Usc=0(Usr<0);Usc=-Usr(uSR>0)。
由于运放的开环增益Gol很高，因此，当输入信号为正时，只要Usr≥UD/Gol，就会使D2导通，而且D2一旦导通，放大器就处于深度的闭环状态，非线性失真非常小，从小信号开始，输入和输出之间就是具有良好的线性关系。它的死区电压非常小，等于二极管的正向压降UD的1/Gol倍。设D2导通时检波器的反馈系数为F，则这种精密检波器的内阻和温度系数为普通检波器的1/(Gol·F)倍，当R2>R1时，检波器还兼有电压放大作用，可将信号放大R2/R1倍。