电桥一般分线式电桥和箱式电桥，其原理基本上是一样的，就是一组接有好多电阻和电表的电路图，当线路某两个特定的接点的电势相等时，就称其平衡电桥，常用它来精确地测电阻。有平衡电桥与不平衡电桥两种。
什么是非平衡电桥
在实际工程中和科学实验中，很多物理量是连续变化的，只能采用非平衡电桥才能测量；非平衡电桥的基本原理是通过桥式电路来测量电阻，根据电桥输出的不平衡电压，再进行运算处理，从而得到引起电阻变化的其它物理量，如温度、压力、形变等。
非平衡电桥的桥路形式
1、等臂电桥
电桥的四个桥臂阻值相等，即R1=R2=R3=RX0；其中RX0是RX的初始值，这时电桥处于平衡状态，U0=0。
2、卧式电桥也称输出对称电桥
这时电桥的桥臂电阻对称于输出端，即R1= R3，R2= RX0，但R1≠R2
3、立式电桥也称电源对称电桥
这时从电桥的电源端看桥臂电阻对称相等即
4、比例电桥
这时桥臂电阻成一定的比例关系，即R1=KR2，R3=KRX0或R1=K R3，R2=K RX0，K为比例系数。实际上这是一般形式的非平衡电桥。
非平衡电桥的输出
非平衡电桥的输出接负载大小分类又可分为两种。一种是负载阻抗相对于桥臂电阻很大，如输入阻抗很高的数字电压表或输入阻抗很大的运算放大电路；另一种是负载阻抗较小，和桥臂电阻相比拟。后一种由于非平衡电桥需输出一定的功率，故又称为功率电桥。
根据戴维南定理，图1所示的桥路可等效为图2（a）所示的二端口网络。
什么是平衡电桥
当电桥中某两个特定的接点的电势相等，即此两接点的电桥输出为零时，就称其平衡电桥
平衡电桥分类
电桥可以按照激励方式分为直流平衡电桥和交流平衡电桥。
直流平衡电桥对于直流电桥来说，其输出电压为：
输出电压为：
由上式可见：若 
，
则输出电压必为零，此时电桥处于平衡状态，称为平衡电桥。
因此，对于直流平衡电桥来说，平衡条件为：
交流平衡电桥
对于直流电桥来说，其输出电压为：
输出电压为：
由上式可见：若 
，则输出电压为零。对于交流电桥来说，Z是复数。
那么，交流电桥的平衡条件为：
可以表示为：
非平衡电桥与平衡电桥之间是什么区别
非平衡电桥与平衡电桥之间的关系是是非关系。工作在不平衡条件下的电桥是非平衡电桥，工作在平衡条件下的电桥是平衡电桥。
平衡电桥指两臂中点电压相同，为的是测试准确，精度较高。非平衡电桥相对简单精度稍差。