Linux、Apache和其它开源应用软件早已被用于网络和文件服务器。但说到用开源软件管理数据中心，很多公司就会犹豫不决。然而现在，一些用户已经转变了态度，认为开源软件完全可以应用于数据中心。
总部位于德克萨斯州Southlake 的旅游营销和分销技术公司Sabre Holdings，其首席技术官Robert Wiseman 说：“一旦使用开源产品，用户通常就不再雇佣专业技术支持团队以帮助他们快速解决问题。但在我们公司，我们几乎总是从高品质的厂商为所使用的开源产品购买支持服务。这当然降低了使用开源产品的成本优势，但由此带来的好处我们认为是值得的，服务合同带来的安全性让我们每晚都可以高枕无忧。”
很多公司使用企业系统总线(ESB)完成信息转换、路由和其它任务。Sabre正在部署一个基于开源技术的企业系统总线，该总线跨多个系统，其中包括供应商网关，所有需要从外部数据源获取内容的Sabre 系统都要使用该网关。Sabre公司其它正在使用的开源软件包括Subversion and Concurrent Versions System(版本控制系统)、Eclipse(Java开发环境)、JUnit(单元测试软件)、Hibernate(一个对象关系映射框架，可以将底层的数据库调用按照对象或关系方式映射为抽象服务)和Apache Ant(一个基于Java的工具)。
Wiseman 表示，由于开源产品的质量和灵活性逐渐增加，其中更主要的是因为成本较低，Sabre在大约6年前就开始使用开源产品。Wiseman 说：“但对我们来说，它必须是低成本并且高品质的”。稳定和高性能是最重要的要求，他补充说。
Sabre Holdings有大约5000台服务器运行开源软件，并且这些服务器中大约有一半位于该公司的塔尔萨、俄克拉荷马州的数据中心。Wiseman说：“这些开源产品已经达到了某种成熟程度，并且总体性能与商业软件的性能不相上下，在某些情况下，甚至优于商业软件的性能。”
Wiseman表示，放源产品可以帮助营造公平的IT竞争环境，迫使商业软件厂商在价格和服务质量上展开竞争，而不是针对自己专属产品一些看不到的功能。开源软件代码是公开和透明的，这使得开发人员可以发现、解决问题并学习其它开发人员如何解决某些问题。使用者可以自由地在他们的企业里使用这些产品，而无需担心软件许可问题。
开源的应用领域
总部位于马萨诸塞州州名的市场研究公司FORRESTER RESEARCH分析师James Staten表示，一般来说，企业一般主要在下面三个领域中使用开源技术：网络互动状态(web presence)和门户(最常见的就是Apache，它可以用于内容管理、动态应用和各种各样的电子商务以及目录功能);中小型数据库领域(最常见的是PostgreSQL和甲骨文公司的开源数据库Berkeley);应用领域(运行在JBox上的Java包、Apache Geronimo 和Zend 托管的应用软件)。
关于开源技术在数据中心的使用情况是很难统计的。但在去年11月，独立Oracle用户组 (Independent Oracle Users Group,IOUG)提交的一项调查的结果显示，在226名受访者中，有 13%的人表示他们正在运行的大部分应用软件是开源的。这个数字比去年同期增长了30%。
还有其它一些迹象显示开源技术正在被商业软件厂商所使用，例如，惠普公司最近宣布了一个项目，该项目的目的是帮助IT部门跟踪所使用的产品和工具的许可要求。最近新加入开源系统和网络管理领域的公司包括GroundWork Open Source、Hyperic、Qlusters、Zenoss。
对于那些正在考虑将开源技术用于企业关键任务领域的客户，Forrester建议，首先要围绕这个特定的开源项目或产品评估一下它的生态系统，也就是说，它的开发团队实力、论坛、付费支持以及任何商业软件。只有这样，企业用户才能确定该开源产品是否能满足他们的需求，并且保证有足够的技术和服务支持。
Forrester对于开源产品的建议在很大程度上同它对于刚刚起步的商业软件公司的产品做出的建议类似，Forrester表示：“开源产品因为开源的原因，所以可能不会有风险。造成开源产品有风险的因素是围绕它的支持生态系统范围太小。如果一个开源项目有700名开发人员(以及一个良好的生态系统)，那么它的风险要比有20个员工的新公司的风险要大。”
不是每个人都支持开源技术
虽然开源技术发展迅速并且越来越受到大家的关注，但一些专家仍然提醒大家要小心谨慎地对待开源技术。市场研究机构Gartner分析师Rakesh Kumar说：“开源软件除了价格较低外，目前它能带来的好处是很有限的。现在还有一种恨又争议的说法是，使用开源软件的用户要比那些使用其它平台的用户能够学到更多的IT技能。”这种说法的根据是，开源代码是公开的，大家都可以对它进行修改和调试，因而可以相互学习。
Kumar表示，总体上说，“尽管开源技术是如此的吸引人”，但是，开源应用软件的用户必须要注意安全问题，他们应该仔细研究一下在任何特定的关键任务环境下哪些工业级软件是可用的。RISC/Unix平台上的故障排除工具、能源的管理工具、混合工作量管理工具“一般是较为成熟的。”
总部位于俄勒冈州波特兰市的Opus Interactive，是一个管理解决方案供应商，该公司致力于开源负载平衡和防火墙项目，以此作为付费商用软件的廉价替代品，为客户表示，将不会支付商用电器，杰里米说，舍伍德，商业解决方案执行，在工作。
Opus 商业解决方案执行长官Jeremy Sherwood 说：“我们从Packet Filter(即PF，包过滤)入手，并发现在OpenBSD或者FreeBSD平台上运行PF是一个非常好的选择，我们对它的可靠性和安全性很有信心。然而，虽然Opus仍在积极向它的客户销售运行在OpenBSD或者FreeBSD平台上的PF并提供技术支持，但对于IT预算有限的小型客户，或者在需要统一服务器硬件环境以及需要运行特殊的操作系统的环境下，Opus主要采用开源工具。
Sherwood还补充说，对于大客户，Opus一般会使用Global Technology Associates、思科、Array Networks的商业软件和硬件产品。这些商业产品各种开发和支持文档齐全并且清晰，它们通常比开源替代软件的功能要丰富地多，并且易于在各个层次上提供支持。这些商业产品厂也提供高可用性选择。
Opus还使用开源监控和统计项目，以弥补其整个基础设施和客户端解决方案的不足。“我们从Cacti和JFFNMS着手。事实上，我们已经在生产中使用JFFNMS有一年多的时间了，因为它比较容易安装，功能丰富并且运行状况良好，我们所要做得工作只是安装并维护它。” Opus还试图利用Nagios作为监控工具，但最后迁移到了ScienceLogic LLC的一个商业软件 EM7上，EM7能够处理监控、统计、票务和许多有关ITIL的功能。