近日，一群颇具创新精神的WiFi开发者们终于打造出了一款创新的WiFi路由器（原型机），其不仅可以提供无线接入互联网的能力，还能利用无线为终端设备充电，可以是颇具吸引力的一项创新！而这群开发者们正是来自美国华盛顿大学的工程师，他们自去年开始就一直在努力研发这一命名为 PoWiFi（Power over Wi-Fi）的创新路由器。
其实说起无线充电，早已不是什么新鲜事儿，但PoWiFi 的特别之处（或是优势）在于，其能够利用已有的硬件，如AP/无线路由器，同时提供无线传输和无线充电。具体来说，PoWiFi借助了一项名为 “Ambient Backscatter”的新技术，该技术也被称为WiFi背向反射技术——其让两个没有电池的无线射频设备通过反向散射实现双方无线信号通信，并依靠无线射频捕获的信号为设备供电（即发出的无线电波被转换成直流电）。
当然，考虑到AP/无线路由器的功率，因此该技术并不适合给手机等移动终端充电，而是更加适合为物联网终端（低功耗传感器）供电；同时其也可为小型锂电池充电，只不过目前的充电效率受无线设备功率影响，还不够理想。举例来说，作为该项目的首席工程师，Shyam Gollakota在实验阶段将六台PoWiFi路由器放置在六个不同的家庭之中，并利用PoWiFi为一台相距5米的相机充电，要充电35分钟才能满足一次拍照的电量。
不过面向未来，特别是物联网时代，PoWiFi的目标将不是为电池充电，而是直接利用AP/无线路由器的无线信号为物联网底层的传感器供电，届时，当前物联网终端所使用的电池将会消失。那么这种充电是否会影响无线传输（WiFi）的性能呢？从目前实验及六家用户的试用反馈来看，几乎感觉不到任何影响。因此可以预计，PoWiFi很可能在未来成为主流！