实际上，无人驾驶这一话题是全球性的。综合BBC等多家媒体信息，美国当地时间1月14日，美国运输部(DOT)部长安东尼·福克斯代表美国政府宣布在未来十年在无人驾驶领域投资40亿美元的扶持政策。同时，美国交通部辖下的国家公路交通安全管理局(NHTSA)宣布在两年内豁免整个行业2500辆汽车遵循现行相关交通安全规定，也就是允许这部分车辆在没有配备司机的情况下上路测试。美国运输部长安东尼·福克斯表示，“该计划旨在帮助制造商、科技公司在未来十年中开发出更加安全、智能化的车辆。这也是现任总统奥巴马的计划，让美国在未来的运输中能够占领先机。”
据日本共同社报道，联合国谈判相关人士表示，关于全球汽车厂商推进研发的自动驾驶系统，制定汽车国际规则的联合国机构已开始制定安全法规，预计日本和德国将提出方案，关于高速公路的行驶法规最早将在2017年3月获得通过。成员国将遵照国际法规完善国内法。
谷歌在无人驾驶方面早有耕耘。据Wired报道，谷歌最新提供给DMV(美国机动车辆管理局)的报告显示，2014年9月以来，谷歌无人驾驶汽车已经行驶了680万公里，谷歌无人驾驶汽车总共“主动脱离无人驾驶状态”272次。官方详细数据还指出，最有可能发展成事故的13次情况中，有8次发生在 2014年，剩下5次发生在2015年。而2014年和2015年无人驾驶汽车的行驶里程分别是8.5万公里和59.5万公里，表现提升的服务还是相当大的。谷歌提出，无人驾驶汽车的自动驾驶时间百分比一直在稳定增加。
在2016 CES(国际消费类电子产品展览会)上，无人驾驶同样受到空前关注。据不完全统计，多达13家车企参展，包括奥迪、宝马等制造商。另外，百度的无人驾驶车也已在国内首次实现在城市、环路及高速道路混合路况下的全自动驾驶，就在去年12月的第二届世界互联网大会上，百度无人车高调亮相，公司CEO李彦宏介绍了百度无人车的进展情况，包括其自主研发程度、最高时速、成本、量产计划等问题，这无疑推进了我国无人驾驶商业化的进程。
产业机会2016 年是无人驾驶投资元年，预计到2020年无人驾驶初步实现商业化，并于2025年实现量产，行业将迎来5~10年的中长期投资机会。现阶段，行业仍处于技术积累与产品革新阶段，当前时期成熟技术的产品商业化与关键技术的进口替代是值得布局的两条投资主线，ADAS、传感器与地图导航市场有望最先受益于无人驾驶技术的逐步成熟。
ADAS(高级驾驶辅助系统)是通过信息采集与处理，从而辅助驾驶者察觉可能发生的危险，甚至进行主动式干预的主动安全技术。从技术角度看，ADAS 构建起了无人驾驶技术积累的桥梁，是车企切入无人驾驶的渐进式道路。从商业化角度看，ADAS是现阶段无人驾驶成果的商业化成品，互联网巨头有望通过与车企、零部件厂商合作进行研发。
毫无疑问，无人驾驶会助推汽车传感器发展，行业未来市场规模巨大。近年来，受益于“物联网”的发展，我国传感器市场保持持续增长态势。据国家统计局数据显示，2013年我国传感器市场规模达到646亿元，其中，车载传感器市场份额约占25%。近年来受益于汽车行业智能化趋势与高级辅助驾驶系统的发展，车载传感器需求旺盛，市场持续保持6%的增速。未来无人驾驶将成为新的需求驱动因素，传感器市场增速将进一步放大。有券商预测，未来三年车载传感器市场将保持 8%的增速，市场规模在2017年将达到161.6亿元。
近年来，相关公司凭借在安防等领域红外监控技术的储备研发出车载红外夜视成像技术——热像仪打入汽车市场，为无人驾驶的未来提供了重要的技术支持。目前高端车型如奔驰、宝马等已经开始配置红外热像仪，国内厂商，如大立科技、高德红外一直致力于ADAS车载红外热像的研究，并且拥有着绝对的核心技术。