源定电源的输出量并不是绝对不变的，例如当稳定电源工作在稳压状态时，其输出电压会由于输入电压的变化或由于负载的变化而引起输出电压微小的变化，当稳定电源处于恒流工作状态时，其输出电流也会由于输入电压的变化或由于负载的变化而发生微小的变化。为了衡量这种变化的程度，即衡量一个稳定电源的稳定度，国际电工委员会(IEC)在制定稳定电源标准时引出源效应和负载效应的概念。
源效应是指：仅当由于输入量的变化而引起输出稳定量的变化的效应就叫源效应。对于一个普通稳压电源来说：输入量就指输入电压，即交流220V工频电压。我国国家标准规定，当输入电压变化±10%时，输出电压变化的相对百分比，就称源效应。
例如一个输出电压为100V的稳压电源，其由于输入电压的变化而引起输电压变化的具体数值如下：
输入电压 输出电压
AC220V(标准值) 100V
AC242V(变化+10%) 100.1V
AC198V(变化-10%) 99.9V
电源的源效应=∣△Uo∣/Uo=∣U-Uo∣/Uo=∣100.1-100∣/100=0.1%
或=∣△Uo∣/Uo=∣U-Uo∣/Uo=∣99.9-100∣/100=0.1%
从上式可以看出，这个稳压电源在它输出电压为100V时的源效应为0.1%，即当输入电压变化10%时，输出电压变化千分之一。(注意：在测量源效应时，负载应保持不变)。
负载效应是指：仅当由于负载的变化而引起输出稳定量的变化的效应称为负载效应。
仍举一例说明：一个处于稳压工作状态的电源，其空载输出电压为100V，电源最大负载能力为5A，其空载与加满载时输出电压的变化量如下：
电源负载电流 电源输出电压
0A 100V
5A 99.7V
负载效应=∣△Uo∣/Uo=∣U-Uo∣/Uo=∣99.7-100∣/100=0.3%
即电源工作在100V时，其负载效应为0.3%。(注意：在测量负载效应时，应努力使输入电压保持在标准值)
以上在叙述源效应和负载效应时，其输出稳定量都是以稳定电压来举例的，事实上电源处于恒流工作状态时，照理输出电流是一个稳定量，但事实上当输入电压或负载发生变化时，输出电流也会发生一些微小的变化，这种变化就是恒流状态时的源效应和负载效应，这里不再讲述。