“以前是我们找客户去推荐M2M业务，现在是客户来找我们，是否能够提供合适的解决方案。”美国电话电报公司(AT&T)商业解决方案M2M业务开发部门业务总监肖恩·霍兰(Sean Horan)告诉财新记者。自从10年前进入这个领域以来， 这一业务并不是AT&T的主要赢利点，但从未来角度考虑，这一业务将成重心。
M2M直白的翻译就是机器对机器，扩展一下就是把物与物联系起来，以达到人与物，物与物的实时交流，是目前物联网实现的最直接的方式。根据移动行业协会GSM的预计，截至2014年年底，全球M2M的连接数将从1.95亿增加到2.5亿，随着物联网成为现实，世界上越来越多的机构将M2M作为增强生产力的“耳目”。
霍兰举例说，M2M技术可以在运输过程中确保昂贵货物的安全，可以为运输中的冷藏货柜监测位置和温度，在许多高端车型上，可以远程诊断发动机的状态、自从下载系统升级程序，车主还可以实时接受导航和交通信息。
2014年年初，AT&T与IBM结成全球联盟，专注为城市、运输公司和公用事业公司提供创新解决方案，帮助政府改善城市规划，帮助政府实时监控街道、交通信号灯和交通流量等情况，或主动将急救人员部署到特定位置，提高公共安全水平。
M2M技术涵盖了设备、网络、平台和应用等各方面，通过网络连接机器，交换信息和操作智能作业。作为最早进入M2M业务的主要运营商，AT&T目前在全球的连接连接装置达到1700万，包括物流领域的卡车和船舶的跟踪和监控，高端私家汽车的网络服务，重型机械设备的监控，远程医疗服务等等，并不包括手机、平板电脑等移动设备。
根据AT&T的评估，到2020年，全球M2M的连接数将达到500亿。自从他们在2011年推出全球漫游的SIM卡以来，2012年的部署量增加了27%，2013年增加了33%，客户量更增加了200%。
“这不是一个传统的市场，是一个新兴的市场，但是潜力非常大。”肖恩·霍兰说。
对于500亿M2M连接的来临，在霍兰看来，传统的蜂窝移动网络已经无法支持，需要包括卫星、WIFI等多种连接方式的共同支持。因此在建立新的网络上，需要大量的投入。“不同的机器需要不同的网络，需要结合多种通讯技术，我们需要随时准备好，为客户提供需要的服务。”
实际上，随着M2M解决方案的日渐成熟，通信、传感设备成本的下降，物联网将逐步渗入到各个行业，汽车、机械、大型设备等机器的全球互联，利用新的分析技术和商业智能解决方案，可以从海量数据中抽取出更多有价值的信息，也可以为客户提供更多的增殖服务。