问：路由器真能成智能家居中枢吗？
答：自从王楚云的极客团队打造出号称首款智能路由器“极路由”之后，各大互联网厂商甚至一些传统的网络硬件厂商也纷纷加入到智能路由器的大军。路由器，这个通常被我们放置在角落里普通的不能再普通的网络设备开始走向了台面。
智能路由与普通路由器哪不同
说到智能路由，可能很多人都把目光放在“智能”这两个字上。实际上，智能路由并没有想象中的那么神秘，用一句话来说就是：不是智能路由器很智能，而是以前的路由器太不智能了。所谓的智能路由器，也就是智能化管理的路由器，相比于普通路由器，就好比现在的智能手机与以前的功能机的区别，拥有CPU、内存、Flash存储器这一系列完整的计算机硬件体系，并且具有独立的操作系统，可以由用户自行安装各种应用，自行控制带宽、自行控制在线人数、自行控制浏览网页、自行控制在线时间、同时拥有强大的USB共享功能，实现网络和设备的智能化管理。
至于路由器系统，尽管每个厂商都宣称自己的产品与众不同，但是归根到底都是采用了基于Linux的OpenWRT路由器系统或者厂商SDK进行开发的，这是因为不仅可以降低开发难度、缩短开发周期，并且这些系统以及SDK还是都是开源的，因此智能路由器的成本与传统路由器相比并没有多大的提升，尤其是采用了台湾MTK功能打包芯片的方案还能进一步降低硬件的成本，这也是智能路由器价格并不是很贵的原因。当然，很多智能路由器采用了相同或者相近的硬件方案，不同厂商的固件理论上也可以互刷。因此，智能路由实际上就是其操作系统（我们还是更习惯称之为固件）之争。
智能路由能干啥
其实这也是正是各大厂商推出智能路由器的初衷。一方面是功能性，各家产品都有不同的特色，并且融入自己的业务功能，例如有的主打离线下载，有的注重网络安全防护，有的则是搭建多媒体平台，实现与手机、电视等一系列产品的无缝结合等。我们也可以认为，哪个互联网厂商推出了智能路由器，我们基本都能猜到其主打的功能领域。
另一方面，针对家庭用户普遍存在的计算机知识的不足以及传统路由器配置的难度较高的问题，智能路由器纷纷在设置页面进行了简化，把那些复杂的设置选项以及参数都以图形化的方式得以展现，界面相当友好并且设置难度大大降低，甚至连老人和小学生也能操作。此外，用户还可以通过安装app的方式来实现功能的扩展，例如离线下载、视频去广告、网络游戏加速以及网络限速等。
此外，智能路由器还有效与手机相结合，只要在手机上安装了对应APP并进行注册（注册是为了让自己的账号绑定设备，这样才能实现远程管理），就可以在任何地方（只要有网络）操控家里的无线路由器了。
当然，以上两方面内容还只能算是智能路由器的初级阶段。现在智能家居是目前比较火的一个领域，例如，在炎炎的夏日，用手机遥控家里的空调在到家前一小时制冷、泡好米的电饭煲开始煮饭、热水器开始烧洗澡水……这并不是空谈，具有这样功能的产品已经问世，例如由美国Nest Lab智能家居设备商推出的具有自我学习功能的空调系统智能温控装置——大名鼎鼎NEST，以及具有WiFi控制功能的电热水壶。
智能路由能否成为智能家居的中枢
关于智能路由能否成为智能家居中枢的问题，还需要从智能家居的通信原理来讲。我们知道，智能家居生活中所有电器控制上都会配备WiFi模块或者有线网络模块，手机扮演的是控制中心的角色，而WiFi（有线也可以）则是扮演信号中心的角色。智能家居需要通过无线（或有线）路由器来实现跟智能家居互联互通以及手机和其他智能按钮的控制。因此打通路由器与家电的通信环节，才能实现智能家居的一统。
但是实现起来有一定的难度，因为这些家电厂商与网络厂商的产品之间还没有统一的通信协议，目前仅国内知道的就有多套标准，但因为涉及到商业机密等问题没有公开。而这些标准统一至少还需要几年的时间，现在很多电器还只是通过智能插座来实现远程的电源开关而已，至于电器的复杂操作乃至遥控器操作仍然需要时间来进行完善。
好在一些家电厂商已经开始与网络厂商建立了智能家居的同盟，正在研究使用统一的通信协议和接口可来推进智能家居的发展进程。此外，智能家居远程操控和监控需要这些设备接入互联网，而路由器扮演家庭的互联网入口的这一角色，因此这些互联网厂商以及网络厂商在智能路由领域战的火热也就不难理解了。
有取代传统路由器趋势
虽然当前尽管智能路由器市场非常火热，但在整个家用路由器市场中所占比重很低，数量庞大的用户依然在使用传统厂商提供的非智能路由器。这主要是因为这些传统厂商有着相当长品牌口碑积累，甚至某品牌都成了路由器的代名词，因此消费者对于新出的智能路由器也存在观望心理。此外，智能路由器基本都是以B2C方式来发售，而实体市场中却难觅其踪影，因此无形中也是失去了很大一部分市场。当然价格也是一个很敏感的因素，因此在短期内智能路由器不会给传统路由器市场带来多大的冲击。
不过智能路由拥有家用传统路由的全部功能，操作简单快捷，而价格并不比传统路由贵出很多，在未来的家用路由器市场中还是很有作为的。因此，虽然智能路由器作为智能家庭入口战略地位并未最终确定，但是与互联网和智能家居相结合已经是未来路由器发展的方向，因此将会有越来越多的智能路由器来加入这个大的潮流之中。