换向器（英文：commutator ）俗称整流子，可以帮助直流电动机线圈在每当跃过平衡位置时改变其的电流方向，是直流永磁串激电动机上为了能够让电动机持续转动下去的一个部件（实际的直流电动机都有多个线圈，每个线圈接在一对换向片上.有的电动机不使用永久磁体，而使用电磁铁来产生更强大的磁场）。因为如果不改变，线圈跃过平衡位置后受力方向不变就会变成成了阻碍转动的力（力与转动方向反向）线圈最终将返回到平衡位置后逐渐停止。 为了使线圈转动能沿一个方向持续必须及时变阻力为动力！即改变磁力的方向，所以直流电动机必须采用转向器。
如果没有换向器的作用，那么直流电动机便只能够运转不到半圈就会卡死。
换向器包括：机械换向器、半塑换向器、全塑换向器。汽车用起动机上采用的换向器主要用机械拱形换向器、塑料换向器。
换向器的组成结构是几个接触片围成圆型，分别连接转子上的每个触头，外边连接的两个电极称为电刷与之接触，同时只接触其中的两个。
一. 换向器的作用
换向器在直流电机中的常见用途为：
（1）在直流发电机的工作过程中换向器起镇流作用, 即把电枢绕组里的交流电整流为直流电, 在正、负电刷两端输出。
（2）在直流电动机的工作过程中换向器起逆变作用, 即把电刷外电路中的直流电经换向器逆变为交流电输入电枢元件中。
总而言之，换向器的作用可以归纳为：换向器在工作中将电刷上所通过的直流电流转换为绕组内的交变电流或将绕组内的交变电动势转换为电刷端上的直流电动势 。
二.换向器的工作原理
换向器的工作原理为：当线圈通过电流后，就会在永久磁铁的作用下，通过吸引和排斥力转动。而在之后，当它转到和磁铁平衡时，原来通着电的线较对应换向器上的触片就会与电刷分离开，从而使电刷连接到符合产生推动力的那组线圈对应的触片上，只有这样直流电动机才能够不停的一直运行下去。