为了驱动LED，工程师可以从琳琅满目的驱动器架构中挑选，然而每一架构都有各自的优缺点，针对具体应用的适应能力有好有坏。选择驱动器架构时需考虑的因素有很多，其中成本占据首要位置，其次是隔离、调光、闪烁、色温、功率因数、可靠性、热管理等问题。
基本的LED驱动器架构有几种：次级侧控制、初级侧控制、隔离式/非隔离式。此外，功率因数控制（PFC）也是在许多应用中的一个主要性能考虑因素，其解决方案由带PFC功能的两级或单级驱动器，或不带PFC功能的单级驱动器（主要用于功率低于5W的应用）组成。因此，整个驱动器子系统就是一系列权衡下的结果，目的是降低物料清单（BOM）成本，实现最高效率，同时提供调光功能，打造一款温度可控、具备故障保护功能的产品。
基本的驱动器架构
为了实现最佳的隔离和控制，次级侧控制架构监测输出电压/电流，并通过一个光隔离通路向初级侧驱动器提供反馈信号（图1）。该反馈信号使次级侧控制器能够提供较好的电流及电压控制精度。更简单的初级侧控制方案消除了次级侧控制器和光隔离信号通路，从而降低了系统成本，在提高系统性能的同时，缩减了系统尺寸。在这种方案中，初级侧驱动器通过初级侧波形分析确定输出电流和电压（图1）。取决于分析的质量，初级侧控制可以做到匹敌甚至超越次级侧调节及性能，因此是当今隔离式LED驱动器常用的解决方案。
图1：两种常见的LED驱动器方案采用了次级侧控制（上图）和初级侧控制（下图）。次级侧控制具备较好的电流及电压控制精度，但初级侧控制可减少元器件数量和系统尺寸，同时提高性能。
基本的初级侧控制电路通过输出级变压器实现了隔离。但是，为了减少元器件成本，非隔离方案采用电感器替代变压器，并能采用降压控制器替代初级侧驱动器反激电路（图2）。在非隔离方案中，控制机制得到了简化，但为了防止输入与输出间短路，该电路要求更加复杂的物理隔离。目前，大多数LED驱动器设计采用的是隔离式架构。在未来一两年内，电路设计领域的进步将可提供更进一步降低成本的方案。
图2：初级侧驱动器可通过在输出级使用变压器，设计成隔离式配置；或通过使用电感器替代输出变压器，并选用降压控制器替代反激电路，设计成非隔离配置。