2010-09-30 嵌入式在线 收藏|打印
继2000年初中国首批CPU芯片设计企业向计算机应用领域发起第一波挑战后，在2010年，多家中国新兴CPU芯片设计企业又再次向计算机领域发起了新一波挑战。在新的移动互联背景下，他们胜算如何?他们又要掌握哪些技巧去与行业巨头英特尔抗衡?
二次挑战
·两三年后，在应用处理器领域，国外二线厂商将被中国新兴CPU芯片设计企业取代。
9月中旬，成立于2004年的中国芯片设计企业———广东新岸线计算机系 统芯片有限公司(以下简称新岸线)与ARM公司宣布，新岸线推出首个基于ARM架构的计算机系统芯片NuSmart2816，将在笔记本、台式一体机、上 网本和平板电脑市场向英特尔X86平台发起挑战。
其实，新岸线并不是第一家向英特尔X86产品发起挑战的中国芯片设计企 业。在新岸线之前，2001年，方舟科技推出了“方舟”CPU，目标直指网络计算机;2002年，神州龙芯推出“龙芯”CPU，目标应用为服务器、PC 等。这可算是中国芯片企业对英特尔计算机芯片霸主地位发起的第一波挑战。但第一波挑战并没有取得成功，前者已不复存在，后者的研发和推广之路也一度遭遇坎 坷。
而在今年，一批新兴中国芯片设计公司又向英特尔所在的计算机芯片领域发起了新一轮冲击，其中代表企业包括新岸线和福州瑞芯微，未来，北京君正等中国多家积聚了一定实力的处理器企业也将参与其中。
新岸线此次推出的CPU在低功耗状况下实现了较高的性能，运行在2GHz 时的功耗不到2瓦。同时，该芯片采用40nm工艺，将ARM2GHz双核Cortex-A9MPCore、2D/3D图像处理器、1080p视频处理器、 SATA2硬盘以及多种通用接口集成在一起。据新岸线总经理周文介绍，基于该芯片的首批笔记本和台式一体机将在11月上市，并将在2011年拉斯韦加斯消 费电子展期间展出。
福州瑞芯微以MP3/MP4芯片起家。今年4月，他们在市场上首度推出了基于ARM架构和Android操作系统的处理器平台，可用于平板电脑 等多种移动互联设备。瑞芯微市场总监陈锋对这一波国内企业发起的冲击表示了信心。“这回，机会就摆在大家面前，而且，我们站在ARM这个巨人的肩膀上再往 前走一步，相对来说会更容易些。”陈锋的底气来自市场的积极反馈。目前，已经有200多家终端厂商基于他们的芯片设计产品，而且国际品牌也表现积极。除了 爱可视等企业外，还有多家大型国际企业正在与瑞芯微接洽。
北京君正是另外一家伺机而动的CPU芯片企业。该企业设计的CPU基于自 主核心，已经在学习机、电子书等领域获得应用。其实，考虑到不能运行Windows应用，君正一直没有把上网本当作公司的主要应用方向，但客户却用他们的 处理器做成了支持简单应用的上网本，而且出货还不错。但北京君正市场总监周生雷也承认他们正密切关注平板电脑等移动互联设备市场。他认为，在新一波挑战 中，中国处理器厂商的制胜关键就是看谁的产品能够在保持足够低的功耗下，把性价比做得更好一点。如果再发挥本土化优势，把几个关键要素结合好，中国处理器 厂商在平板电脑上是很有希望的。
对于中国CPU芯片设计企业的崛起，ARM中国区总裁吴雄昂表示出信心。 “中国公司的产品开发速度是全球最快的，因为他们真是夜以继日地干。而且，在国际金融危机之后，中国公司上高端产品的速度很快。再过两三年，我相信在应用 处理器领域，国外二线厂商将被中国企业取代。”他说。而针对中国企业选择计算机应用领域这块硬骨头，吴雄昂表示，另辟蹊径，虽然困难很多，但也比较容易成 功。
应用为王
·中国CPU芯片设计企业要与时间赛跑，谁能够快速与应用结合，谁就有市场，谁就能胜出。
在中国CPU芯片设计企业拿出芯片和方案后，整机厂商的接纳态度成为最终取胜的关键。
王先生是深圳一家大型上网本设计公司的负责人。虽然他们公司目前采用最多的是英特尔的处理器，但也在跟进ARM架构的处理器，相关终端产品年底就会出货。“其实，是基于X86还是基于ARM已经不重要了，因为今天产业的生意模式已经发生了转变。”他说。
在他看来，在PC时代，英特尔和微软联手形成的Wintel组合也进一步 促成了这一时期的生意模式。在Wintel组合下，做机箱的企业就做机箱，做板子的就做板子，不需要考虑其他问题。但今天，在移动互联时代，应用是主导。 用户需要随时随地获得个性化应用，例如视频、社交网络等等。“只要能满足消费者某项特定应用，基于什么平台都可以。但如果不能实现某种应用，无论基于什么 架构都要失败。”他说。
在新兴中国芯片设计企业之前，以图形处理器起家的nVIDIA在两年前针 对上网本市场推出的Tegra处理器曾备受业界关注。但并没有取得非常好的销售业绩。“问题就在于没有很好的应用。例如，该处理器号称可以跑3D游戏，但 它之前采用的WindowsCE就不支持3D游戏，因此没有实现这个应用。这就是它卖不动的根本原因。”王先生说，“因此，中国芯片企业取胜的核心问题就 在于有没有与应用相结合。现在，他们要与时间赛跑，谁能够快速与应用结合，谁就有市场，谁就能胜出。”
另一家从事平板电脑和上网本制造的深圳市某公司总经理蓝先生也表示，终端 产品是基于 X86或是基于ARM，主要看应用。他们公司生产的上网本目前没有考虑ARM平台，就是因为目前 Windows还不能支持ARM，这就不能满足用户使用上网本的应用需求。“当一般X86上的应用软件能够在ARM上运行，消费者就会接受ARM平台的上 网本。”他说。与此同时，在平板电脑上，他们却以ARM平台为主。他分析说：“一是平板电脑至少可以满足消费者 70%到80%的应用。虽然它不支持类似Photoshop或Autodesk等大型图形处理应用，但多数普通消费者需要的是普及化应用。二是ARM平台 可以实现平板电脑较长的电池续航时间。目前，传统的X86平台还做不到这一点。三是ARM平台至少可以比X86平台便宜40%到50%，消费者更认可采用 ARM平台的终端售价。”因此，蓝先生看到，目前ARM平台平板电脑的销售量增长率至少是X86平台产品的5倍到8倍。
对于整机厂商的态度，长城科技总裁兼长城电脑董事长杜和平总结说，终端厂商一般会从市场角度出发来选择处理器平台。中国CPU企业要想获得终端企业的青睐，需要给整机企业提供更多的开发平台，推动整机企业应用。只有应用才能够推广。
把宝押给谁
·中国CPU芯片设计企业要把宝押给谁?毫无疑问，应该是所有的网络运营商。
在第一波中国CPU芯片设计企业发起的挑战中，CPU企业无一例外把宝押在了政府身上，但光有政府的支持而不重视应用市场的开拓被证明是不可行的。那么这次，中国新兴CPU芯片设计企业把宝又押给了谁?
很多企业的回答是Andriod。
由于Google推出了开放的Android操作系统，规范了原来比较混 乱的Linux开发环境，可以让软件厂商形成合力，推出相关的应用，这一点让CPU设计企业跨越了原来无法逾越的一道门槛——— 生态系统建设。要知道，目前除了英特尔，再难找到一家CPU企业可以建立一个如此庞大的生态链。
但光把宝押给Android肯定也是不行的。未来，在 Android3.0推出之后，Google将把Android的所有界面封掉，这就意味着其他企业不再能够做中间件的开发，企业间产品的差异化和个性化 将不复存在。看来，Google这一免费午餐不会让大家吃太久。
那么中国CPU芯片设计企业要把宝押给谁?毫无疑问，应该是所有的网络运 营商，而这里提到的运营商是广义的，它既包括中国移动，也包括Google、腾讯等等，只要这些公司有能力去成就一个应用。而CPU芯片企业要关注这些网 络运营商正在编织的各种各样的“网”，并要粘在某些张“网”上。
因此，无论采用什么内核和操作系统，中国新兴CPU芯片设计企业最终一定是要搭建出一个符合某个具体行业、适合某个具体地点的应用环境，而这才是他们真正要把宝押上的地方。