电动势，即电子运动的趋势，能够克服导体电阻对电流的阻力，使电荷在闭合的导体回路中流动的一种作用。电动势是反映电源把其他形式的能转换成电能的本领的物理量。电动势使电源两端产生电压。
电动势和电压的区别：
电动势是对电源而说的，它就是电源将单位正电荷从负极经电源内部移到正极时，非静电力所做的功。
电压是对一般电路而说的，即某段电路两端的电压，也就单位正电荷，从某点沿电路移到另一点时，电场力所做的功。
1、这两个在电学里的概念，的确不容易分清。因为人们常常在表述时，也很不注意把他说得很确切。我想用一个水路的概念，先来表述一下：在一个循环的水路中，水泵就是电动势。而水压差就是电压（差），水流就好比电流。
2、在一个电路中，电动势是一种电的功率，他对外是可以作功的，他能主动地去改变电路中状态。他的单位应该是瓦（W）。他能使电子从低的电位提高到高的电位，这之间的电位差，就是电压（差）单位是伏（V）。
3、如果是一个闭合电路（回路）。电动势使电位升高（就是你所说的内电压）也就是在内电路中，产生电压升。而在外电路中的负载中产生了电压降。所以在一个闭合回路中，我们往往用电压升等于电压降，这个概念来解题的。
一、电动势和电压的单位相同，都是伏特（V）
二、电动势和电压的物理意义是不同的，电动势表示了外力（非电场力）做功的能力，而电压表示电场做功的能力。
三、电动势和电压方向如下图所示。
电动势有方向，并且与电压方向相反。电动势方向是电位升高的方向，电压方向是电位降低的方向。
四、电动势只存在于电源的内部，而电压存在于电源的两端，并且存在于电源外部电路中。例如，电阻两端存在电压，外电路中的每一个元器件两端都存在电压。
五、电流在电源的外部电路中（称为外电路）是从高电位流向低电位的，这是电场力在做功。在电源的内部（称为内电路），电流从低电位流向高电位，这是外力在做功。
六、电源如同一个“电荷泵”，将电源负极端的电荷搬到正极，使电源正极端的电位高于负极端的电位，一旦外电路接通，电路中就有电流流过，电流的通路是由外电路和内电路组成的。
七、当电源两端不接负载时，电源中没有电流，在电阻上没有电压，所以电源端电压等于电源电动势。
电源内部存在一个电阻，通常情况下电源内阻越小越好。
八、当电源两端接上负载后，电路中的各电压之间的关系如下
即电源电动势等于电源内阻两端电压加上负载电路两端电压。
电源内阻越小，电源两端的电压就越大。新电池的内阻小，所以装入手电筒里后灯泡比较亮。
电动势和电压的关系：
1、电动势是电源力（非电场力）把单位正电荷从电源的负极经电源内部移到正极所做的功，是衡量电源力做功本领的物理量，其方向是在电源内部由低电位指向高电位，电动势仅存在于电源内部，而电压不仅存在于电源两端，也存在于电源内部。
2、电压是电场中两点之间的电位差，是电场力把单位正电荷从一点移动到另一点所做的功，是衡量电源力做功本领的物理量，其方向是由高电位指向低电位。