每个时期都会涌现特定的标志性产品，测试测量行业也同样如此。上世纪六、七十年代，工程师们使用的是阴极射线示波器和指针万用表，现在通常称这些仪器为“模拟”仪器。到八、九十年代，基于模数转换器和图形显示的“数字”仪器成为了市场上的主流工具。如今的二十一世纪则是一个科技日新月异的时代。从电脑、网络以及现在的移动设备，科技正以前所未有的迅猛速度发展。当下的工程师或将要走向工作岗位的未来精英们对测试测量仪器又有哪些崭新的要求呢？
新时代的工程师对于新颖科技充满好奇，他们直面变化并且迅速适应新技术。因为他们深谙新技术带来的好处，日常所使用的消费电子产品（电子游戏机、手机、平板电脑等等）的创新速度已经超过他们所使用的专业仪器。事实上，台式仪器的外形多年来一直没有太大的变化。因此，新时代的工程师自然也希望新技术能尽可能地应用于专业的测试测量仪器中。
采用与时俱进的商用技术以应对未来的测试测量要求
消费电子设备的技术进步正在迅速发展并影响着新时代工程师们的期望值，他们期望工作中所使用的仪器能够集成这些技术。快速发展的技术不仅极大提高了仪器的性能，而且也将会帮助新时代工程师以前所未有的速度攻克工程上的难题。集成网络和云连接技术的新一代仪器可以满足新时代工程师的愿望。多个工程师可在任何地方同时访问数据和用户界面。当身处不同地方的工程师协同调试时，他们完全可以与仪器进行实时互动来更好地理解交流问题，而不仅仅是共享静态截图。云技术可以极大提高工程师团队的测试效率和生产力。
目前，工程师通常通过U盘在仪器和计算机之间传输数据或者借助软件通过以太网、USB连接来下载数据。这个过程相当繁琐，因此新时代的工程师寄希望于通过云技术来实现即时数据访问。Dropbox和iCloud等服务可将文件存储于云服务器中，并自动同步所有设备的数据。结合可提供持续连接的无线和蜂窝网络，用户可随时随地访问和编辑自己的文件。除了将文件存储于云中，一些服务在云中亦提供了一系列应用程序。借助谷歌文档等服务，多个用户之间还可以实现远程协作，并可在任何地方同时编辑文档。
多功能且良好性价比是现实的需求
以前无论是在公司和工厂，还是在科研单位或大学，标准的测试测量平台通常必须包括一台数字万用表、一台混合信号示波器、一台函数发生器和一台可编程直流电源。一般来说，组建这样一套测试测量仪器设备费用不低，总价达到六、七千美金是很普通的。这一点对资金不是很宽裕的机构组织当然是一个不小的挑战。除此之外，这样的测试测量平台显然有其局限性。最突出的缺点是无法移动，没有任何便携性可言，其二是占据很大的桌面或台面空间。因此，市场期盼整合上述所有仪器的测试测量功能、具有良好的便携特性，而且价格又在可接受范围内的新型仪器。
展望未来，移动技术及其设备硬件资源的优势在下一代测试测量仪器设计中将得到充分的利用。运行于移动设备的应用程序将负责数据处理和用户界面。由于不需要使用物理旋钮、按键和显示器，仪器的硬件就只剩下测量和定时系统，从而获得更小的尺寸和更低的成本。用户也无须受限于微小的内置显示器、较小的板载存储空间和缓慢的运行速度。相反地，他们可使用较大且清晰的显示器、千兆字节的数据存储量和多核心处理器。虽然传统仪器也可以集成性能更好的组件，但是其速度慢于移动设备。消费电子产品具有规模经济和较快的创新周期，直接借助这些消费电子产品的仪器系统在持续运用先进的技术的同时还可以维持较低的成本。未来的仪器将可能集成触摸屏、移动设备以及云连接等多种功能，具备比以往任何时代更为显著的技术优势。
用户交互界面友好直观，满足快节奏的工作方式
基于触摸屏技术的用户交互界面给移动设备消费者带来了无与伦比的便捷体验。对此已习以为常的新时代工程师们肯定无法满足传统测试测量仪器设备上所采用的物理旋钮和按键。此外由于仪器的功能越来越多，需要不断添加新旋钮和按键来支持这些功能的仪器采用多层菜单系统和“软按钮”的方法来应对各种不同的操作，但是这些系统的复杂性又将衍生其他使用操作问题。显然，缺少简单易用的特性无法匹配新时代工程师快速高效的工作方式。弃用物理按钮和旋钮而采用触摸屏设计的用户界面就可以解决这些难题。与固化的仪器控制界面不同，触摸屏可以动态地显示与当前任务相关的内容和控件。用户可直接对屏幕上的数据进行操作，而不是通过操作旋钮和按钮。此外，他们还可能通过采用基于手势的操作，比如直接在示波器图形上两指并拢，来更改time/div或volts/div。这是否和iPhone、iPad和基于安卓系统的手机与平板电脑的操作方式如出一辙呢？