为了使所有的信号链器件均能正常工作，这就要求每个器件的电源电压都要稳定。电源调节电路主要分为两大类：a)线性调节电路和b)开关调节电路。虽然线性电压控制器在通常情况下效率最低，但其产生的噪声也是最少的，请参见图1。
图1线性稳压器基本原理
如果负载电流要求不随时间变化而变化且非稳压输入电源电压稳定，那么图中的一个简单的串联电阻就可以对电路的电源电压进行调节。然而，在现实世界中实现这样的条件是不可能的。图2所示电路提供了一种有源控制方案
图2有源稳压器
齐纳二极管(Z1)在运算放大器正输入端提供了一个稳定的参考电压。该运算放大器会一直调节其输出，直到由R2-R3分压器形成的负输入端上的采样电压等于齐纳电压为止。然后，在一个宽泛的负载电流和输入电压范围内保持输出电压控制。然而不幸的是这样的电路效率并不是很高，利用开关稳器可将效率大大提高。
图3降压开关转换器[请参见下文中的视频链接]
图3中的电路为降压转换器（属于DC/DC开关转换器），其会产生一个低于输入电压的输出电压（请点击此处参见视频）。该周期以开启Q1开始，因此电源电流流经Q1和L1至负载。流经L1的电流会在L1内部产生了一个磁场能量存储。控制器在适当的开关点处开启Q1，这样存储在L1中的能量现在就作为一个可以继续为负载供应电流的电源了。
随着L1中磁场的减弱，输出电压将降至一个设置点，且Q1被重新开启以复原输出。在Q1处于关闭的状态期间，电流回流经续流二极管D1。在线性旁路稳压器中，随着旁路元件温度的升高能量逐渐减少。但是，在开关稳压器中，电感起了一个存储元件的作用。
图4升压开关稳压器[请参见下文中的视频链接]
（点击图像可以放大）
图4中的升压开关稳压器产生了一个高于输入电压的输出电压（请点击此处参见小视频）。在第一个阶段，Q1处于开启状态，因此输入电流在L1中形成了一个磁场。由于二极管D1的反向偏置，输出与L1电路被隔离开来。所有供给到负载的电流均来自输出电容Cout。在运行的第二个阶段，Q1处于开启状态且L1的能量被添加到输入电压以产生一个高于输入电压的输出电压。
两个开关稳压器的控制器采用不同的算法以确定不同阶段的开关点，从而使开关稳压器实现高于90%的效率。