从电冰箱制冷原理可知，制冷剂在系统中流动，在状态变化的同时，伴随着放热和吸热现象，各个制冷部件及管路的温度会因此发生变化，我们可以据此来判断电冰箱是否正常工作。
当电冰箱接通电源时，压缩机开始启动运转，手触压缩机表面时有轻微颤动感，并伴有压缩机电机均匀的运转声。正常运转半小时后，整个制冷系统便进入稳压工作情况。
以环境温度32度为例，此时压缩机外壳温度可达90度左右，用手摸压缩机表面，有烫手的感觉。冷凝器进口处（距压缩机排气口150mm处）温度可达60度左右，手摸此处有较烫的感觉。如果这两处温度过高，可能压缩机有故障。冷凝压力过高，系统中含有空气等不凝性气体或制冷剂过量等原因造成；如果这两处温度过底，可能是压缩机阀片损坏，冷凝压力过低，制冷剂过少或泄露、系统冰堵脏堵、压缩机液击等原因造成。在冷凝器出口端（即干燥过滤器前150mm处）温度为35度左右。手摸此处有略高于室温的感觉。顺着冷凝器的走向，用手摸各段管路，感觉温度递减（平背式电冰箱的左右两侧冷凝器，左侧的温度应高于右侧）。如果装有除露管，则手摸箱口，四周应有略高于室温的感觉。打开冷冻室门，蒸发器应有冷气溢出，有时会结有一层薄而均匀的霜层（无霜电冰箱因有风的循环其结霜程度低）。此时用手指沾一点水用较快的速度去触摸蒸发器，手指有被粘住的感觉，耳朵靠近蒸发器，可以听到蒸发器内有“嘶、嘶”的气流声音或类似流水声，由此可以判断电冰箱的制冷系统工作正常。 将温控器的旋扭调到中间位置后关闭冰箱门，等电冰箱工作一段时间，箱内温度达到控制温度后，温控器的触点断开，将电源切断，压缩机停止工作，完成一次循环。待箱内温度升高到温控器的温控点时，温控器的触点闭合，接通电源，压缩机启动运转，又开始下一次的制冷循环。