互联网信息的存储之前一直是集中式存储，在HTTP传输协议之下，数据是被集中的储存在服务器上的。这种简单的中心化存储传输方式，将发布信息的成本降到了最低，但同时也在可分布性和可持久性方面造成了缺失。随着数据几何级数的快速增长，中心化的存储方式将很难成为人类知识的永久载体。中心化的存储也显现出了诸多难以解决的问题。
这时候，分布式存储出现了。分布式存储并不是每台电脑都存放完整的数据，而是把数据切割后存放在不同的电脑里。星际文件系统IPFS就是一个点对点的分布式版本文件系统，它是互联网的HTTP的补充。IPFS 是一种技术，一个协议，它不是一条链，也不是币。
IPFS目标是打造一个更加开放、快速、安全的互联网，利用分布式哈希表解决数据的传输和定位问题，把点对点的单点传输改变成P2P的传输。
每一个IPFS节点上都会存一个地图，每个地图之间互相连接，所有IPFS节点地图加起来变成一个分布式哈希表。当我向这个网络请求数据的时候，会根据数据本身的ID哈希值，采用一种数学计算的方式，来查找你的资源在哪台机子上，然后建立起一种连接，下载你需要的数据。
IPFS 的想法，就是让文件分布式存储和读取。现在网上的所有信息，都是存在服务器里。为了防止信息丢失，IPFS 技术就把文件打碎，分散地存储在不同的硬盘里，下载的时候，再从这些散落在全球各地的硬盘里读取。 这也算是类似BT 下载的一种升级。
如果每个人都能贡献出自己闲置的存储空间，那么云存储的安全性将得到提升，存储的成本和价格也会相应的降低。IPFS这种文件分布的协议作为一种技术，极其强大，但好技术不代表好产品。分布文件的行为，完全是自愿的，没有任何经济模型来激励。
于是出现了一些项目，比如Filecoin。Filecoin 是一条区块链，链上流通的 Token 也叫 Filecoin，这条链是基于 IPFS 协议，也就是使用 IPFS 的技术，再加上加密货币这种经济激励的引入，让 IPFS 协议能够被更多人使用，让更多的人愿意拿出自己的电脑和存储空间给其他人使用。
Filecoin有很多共识机制可选择，但是它没有像Bitcoin那样通过消耗计算资源与能源的方式去建立共识，而是采用了复制证明和时空证明来做数据持有证明。目前Filecoin的存储成本是中心化存储成本的1/3，而Filecoin的初心想通过共享硬盘和共享带宽，为世界提供价格更低的存储和网络。
Filecoin的网络中包含矿工与用户，矿工对整体网络的贡献是提供存储空间及网络带宽，用户则是付费使用存储空间及网络带宽，Filecoin网络充当资源交易市场的角色。
用户上传一个文件，文件会分成若干碎片，然后矿工们要去抢这个文件的碎片放进自己的硬盘里，就可以得到 Filecoin。但是因为 Filecoin 现在连主网都还没有，在 Filecoin 的官网上写着“我们尚未发布 Filecoin 采矿的确切硬件规格要求”，所以，那些销售专属矿机的行为几乎都是骗局。
除了使用 IPFS 协议的 Filecoin，还有不少其他用于分布式存储的加密货币。其中知名度比较高的有 Sia、Storj、Swarm和 Lambda。这些 IPFS 项目的愿景是好的，但是因为基于IPFS协议的项目都还不成熟，有些人会直接用 IPFS 超高的知名度来包装自己，所以大家在涉及到资金的方面要慎重一些。
去中心化的存储技术发展已经相对成熟，但在大规模协作的共识制度上仍然有许多难点需要突破。而且，由于IPFS采用点对点分布式网络，绕开了HTTP，也绕开了域名，必然会引起监管部门的注意。但是对于IPFS这种底层系统，大概率会在应用端进行限制，并不会触及到底层系统。