光敏电阻器是由硒，硫化镉，硫化铝，硫化铋，硅等等制成的一种特制电阻器，电阻率会随入射光的强弱而变化的电阻器，因为这一特性，所以光敏电阻器是不能用在光电线性变化电路中的。
光敏电阻器除了上述特性，还具有很多优点，比如高灵敏度，体积较小，重量轻，电性能稳定，而且价格便宜等，因此广泛使用在光电控制（路灯控制电路），光控开关，光电耦合，光电自动检测，电子验钞机等等以及可见光波段点控制上。本文主要讲的是光敏电阻器型号表示，应用范围和代换原则。（下图为常见光敏电阻器外形图）
光敏电阻器通常用数字表示序号，以区别该电阻器的外形储存及性能指标；根据型号可以分为三部分：
第一部分字母表示主体
第二部分字母表示用途或者是特征
第三部分表示产品序号
光敏电阻器型号和命名图
根据上文对光敏电阻器特性（不能用在在光线性变化电路中）的认识，在使用光敏电阻器时，可以加值流偏压，也可以加交流偏压，其工作电压随电流电压的变化而变化，光敏电阻器在工作时相应速度会比较慢（比如CdSe光敏电阻器的响应时间为10ms,CdS光敏电阻器的响应时间约为100ms）,所以光敏电阻器通常都工作在直流或低频状态下面。光敏电感器是传感器类电子元器件，光敏电阻器的阻值会随着光照强弱的变化而变化。光照强，阻值就会越小，光线弱，电阻的阻值就会越大。所以在电路中，根据阻值变化的特性，我们就可以判定是白天还是黑夜，光照是强还是弱了。CdSe光敏电阻器的感光特性与人眼最为接近，所以这款期间适用于相机曝光表，空气盐城检测器等可见光装置。
注：由于光敏电阻器是一种无结元器件，因此工作时无记性。一致性是使用光敏电阻器时必须考虑的问题，光敏电阻在不同照度下的阻值是不一样的，如果随着光照的变化，产品的阻值变化在一个范围内（沿着一条直线上升或下降），则说明该产品一致性好，通常一种型号的光敏电阻器的一致性都给定一个范围，如果越过了这个范围，则说明一致性不好，所以特性也是选择光敏电阻的重要参数。
光敏电阻器损坏以后进行更换或者替代时，要遵循这些原则：有相同型号的当然最好，如果没有相同型号的，选用同类型，参数相同的电阻器来进行替代。注意：光敏特性不相同的电阻器，切勿替换进行使用！