正相调光器
一个标准的正相调光器包含一个TRIAC、一个DIAC(二极管交流)和一个RC(电阻/电容)电路。电位计调节电阻值，得到的RC时间常数用于控制TRIAC导通前的延迟量，或触发角。当TRIAC导通时，时间部分就是导通角θ。得到的电压波形就是一个切相的正弦曲线。
这种类型的调光能很好地用于白炽灯，因为它们是简单的阻型负载。当导通角减小时，灯丝电阻上时间平均的电压也下降，从而提供了自然平滑的调光。
TRIAC还有一个对最小保持电流的要求。流经TRIAC的电流必须保持在这个最小水平以上，才能确保在整个导通角上的开启。白炽灯负载很容易满足这个条件，因为负载都有原生的功耗等级，例如：40W、60W和75W。
与LED的兼容性
糟糕的是，固态照明没有相位调光方案的优点。LED是一种半导体器件;控制其光输出的方式是调节它的正向电流。高亮度LED可以流过数百毫安至数安电流，为保持系统效率，通常都采用一只开关式转换器。
对于一个标准的开关转换器，其输出的调节与平均输入电压无关，这意味着必须先对相位调光器提供的斩相波形做解码。解码后的信息就可以控制用于输出调节的基准电压。尽管这对功率电子设计者是相对简单的工作，但其背后隐藏着更多的复杂性。
一个明显的区别是，负载不再是纯阻性的。实际上，转换器对相位调光器可以看作一个电抗性负载，因为电路中同时包含有容性和感性元件。于是，一个标准转换器在遇到斩相电压的快速上升沿时就会出现问题。设计人员一般采用标准的RC阻尼方法，减少这种上升沿所导致的问题振铃。不过，这种方案会带来额外的功率损耗。
还有始料不及的更大问题。现代LED的效率远远超过白炽灯，后者会将光输出的75%消耗在红外频谱上，成为热量散失掉。而LED则将更多的光输出提供在可见光频谱上。最新高亮LED的效率是类似白炽灯的五至六倍，这意味着，替代一只60W灯泡或灯具的LED功耗可以低至10W至12W。这种能量节省对消费者很重要，而对相位调光器则不然，因为它要求最低的保持电流。
当用TIRAC对一只LED灯具做调光时，它可能会瞎火(misfire)，就是说，不能为整个导通角提供足以维持导通的电流。由于瞎火情况通常与连续整流的交流周期不同步，因此解码角可能会在两个点或多个点之间振荡。因为其频率低，于是这种振荡表现为光输出的颤动和闪烁。为防止这种可见的闪烁，转换器必须泵出更多电能，以确保TRIAC不会瞎火。