锁相环路是一种反馈控制电路，简称锁相环（PLL）。许多电子设备要正常工作，通常需要外部的输入信号与内部的振荡信号同步，利用锁相环路就可以实现这个目的。锁相环通常由鉴相器（PD）、环路滤波器（LF）和压控振荡器（VCO）三部分组成。
锁相环特点是：用外部输入的参考信号控制环路内部振荡信号的频率和相位。
锁相环工作原理：相位比较器把输入信号作为标准，将它的频率和相位与从VCO输出端送来的信号进行比较。如果在它的工作范围内检测出任何相位（频率）差，就产生一个误差信号Ve(t)，这个误差信号正比于输入信号和VCO输出信号之间的相位差，通常是以交流分量调制的直流电平。由低通滤波器滤除误差信号中的交流分量，产生信号Vd(t)去控制VCO，强制VCO朝着减小相位/频率误差的方向改变其频率，使输入基准信号和VCO输出信号之间的任何频率或相位差逐渐减小直至为0，这时我们就称环路已被锁定。
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→—┤鉴相器├—→—┤环路滤波器├—→—┤受控时钟发生器├→┬—
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锁相环电路主要用于分频倍频，频率合成，解码… 该电路利用VOC的锁定工作，有良好的特性及抗干扰性能。