电阻器根据电阻体所用的材料可分为：合金型、薄膜型和合成型三人类。
合金型电阻器是指用块状的电阻合金拉制成电阻合全线或碾压成电阻合金箔所制成的电阻器，包括用合金线制成的线绕电阻器和用合金箔制成的块金属膜电阻，它们均具有块状金属的优良性能。
薄膜型电阻器是在玻璃或陶瓷基体上，用不同的工艺方法淀积一层电阻薄膜制成的，其厚度从几十埃到几个微米。包括热分解碳膜CF、金属膜MF、金届氧化膜MO等品种。
合成型电阻器的电阻体是导电颗粒和有机(或无机)粘结剂的机械混合物，可以制成薄膜和实芯两种形式，如合成碳膜、合成实芯和金属玻璃釉电阻器等。
薄膜型和合成型这两大类电阻器的电阻体均不是用整块材料加工制成的，它们的导电材料内部具有分散结构，电性能与块状结构的构料有所不同。在习惯上把这两类电阻器统称为非线绕电阻器。
电阻器根据其用途可分为以下几种类型
(1)通用电阻器 可以满足一般电子技术的要求。其额定功率从0.05—2瓦，少数为5—10瓦。标称阻值范围从1欧一22M欧，允许偏差为2％、5％、10％三个等级。
(2)精密电阻器 具有较高的精度和稳定性，额定功率一般不超过2瓦，标称阻值从0.01欧一20M欧，允许偏差范围为2%~ 0.001%。
(3)高频电阻器 主要是薄膜型电阻器，适用于高频电路，用作匹配阻抗、衰减器、等效负载等。阻值一般较小，不超过1K欧，功率范围较宽，可达100瓦，采用循环水冷和蒸发冷却可高达50K瓦或更高。
(4)高压电阻器 在高压装置、测量设备以及电视机中作为分压器和泄放电阻器等。结构特点细长，额定功率范围为0.5—15瓦，工作电压可高达35干伏或更高，标称阻值很高，可达1000兆欧。
(5)高阻电阻器 阻值在10兆欧以上，最高可达10的12次方欧，甚至达10的14次方欧，用于测量仪器。散耗功率一般很小。