图1是一个典型的OTL电路，电路中的C1称为自举电容。它在电路中作用如何？为分析方便将图1简画成图2。
图2的电路中是没有C1的情况，在功放中各级的放大管总是考虑充分利用的，即在输入信号U1的作用下，放大管工作在接近饱和与截止。此时从充分利用输出管的角度出发。希望BG1的集电极饱和此时VCE1=0.5~1V左右，故E点电位VE=-(24-VCE1)，因VCE1饱和压降非常小，可忽略不计所以VE=-24V。当U1负半周达峰时，则BG1截止，BG2导通并接近饱和此时VE接近为0伏，那么负载RL得到的高流电压平均峰值为12V。
上述是理想情况下的情形，但实质上图2电路是做不到的，当BG1饱和时，|VE|不可能达到V1。这是因为BG1实质上是一个发射极输出器，所以 VE≈VB，当BG1导通时它的发射极流入负载的电流增大，从而使|VB|减小，因此|VE|就不可能达到24V，这样RL的平均峰极电压将小于12V。
从以上分析可知，最简单的解缺办法是用一个比24V高的电源电压来给BG1供电。这样由于A点电压的提高，|VB|也就提高了。于是放大器的输出电压幅度也有条件增加。电路中利用图1中的C1和R5可在不增加供电电压的条件下来提高A点的电位，其原理如下：在静态时VA=-（24-IC3*R5） ≈-24V，而VE=EC/2=-12V，那么电容C1上的电压VC1就是VA和VE之差是12V。因此电容C1被充电到12V。当加入信号U1，BG3 导通时VE从-12V向更负方向变化（这是因为BG1开始导通）即|VE|增加，由于A点电位VA=-（VC1+|VE|）因此随着|VE|增加， |VA|也自动增加。例如当|VE|变到24V时，|VA|可达12+24=36V，这就相当于A点由一个36V的电源供电一样。电阻R5的作用是把A点和电源EC隔开，这样A点电压增加才有条件。
由上可知，利用C1可把A点电位|VA|自动提高故电容C1我们叫做自举电容。