发电机原理：导体在外力作用下切割磁力线，导体内会感应出电动势，可以用右手定则来判别。电动机原理：通电导体在磁场中会运动，运动方向可以用左手定则来判别。如果电动机用作发电机时是可以的，但是电动机设计时在定子上有专门换向补偿绕组，它是去磁作用，可减少换向电流及火花，改成发电机使用，换向电流可能较大从而产生火花比正规发电机要大。 并激电动机只要有其他电动机拖动就能作发电机使用，而发电机只要通电就会成为电动机旋转。里面不存在再需要外加励磁电压，（他激式电机除外）
原则上 要想发电，首先要建立磁场，因为没有线圈切割磁力线的过程就无法发出电来。而电动机的磁场可以直接由电源建立出来。
所以 要想把电动机变成发电机，首要条件是具备自我建立磁场的能力。
尽管电动机可以变成发电机，但许多参数并不是处在最佳状态下，而发电机是专为发电而设计的，各项参数都做了最佳选择。
所以电动机虽然能够发电，但还是不如发电机的效率高。