电子设备之间的互联通常有几种方式：铜缆、无线、红外、光纤。同其他几种方式比起来，铜缆是一种性价比较高的方式，因而得到了最普遍的应用。驱动电缆的接口可以统称为电接口。譬如，电话双绞线接口RJ-11，以太网物理接口RJ45，CATV视频接口，串口，各种PDH接口如EI、TI、E3、T3等。
如果按照接口信号分类，电接口实际上有模拟接口和数字接口两大类。模拟接口如电话线（MODEM、ADSL输出到电话线上的信号是数字信号对模拟信号的调制），CATV视频，电缆中的信号时连续的模拟量；数字接口指用不连续的电平值代表逻辑意义上的“0”和“1”，其种类狠毒，最常见的是串口。
数字信号在电缆传输，通常采用“基带传输”的方式，即不经过调制的传输方式，由于在单根电缆中传输信号时，接受端采样需要恢复定时，如果基带信号中有太长的连“0”和“1”，接收端就不能保持与发送端的精确同步。解决办法是信号传输之前要经过编码，电接口信号的变法方式有HDB3、AMI、CMI、B3ZS等等。为提高传输效率，可以采用多电平编码方式，一般常用的数字信号如EI，采用了二电平方法，抗干扰性能好，信号传输的波特率和比特率是相等的。