电子技术中的信号可分为模拟信号和数字信号两大类。模拟信号是指随时间连续变化的信号,例如正弦波电压信号。数字信号是指在时间上和数量上都不连续变化的信号,即离散的信号,例如矩形电压信号。由于这两类信号的处理方法各不相同,因此电子电路也相应地分为两类：一是处理模拟信号的电路,亦即模拟电路,如交流、直流放大电路;二是处理数字信号的电路,亦即数字电路。前者,已在本书前几章作过详尽的叙述;后者,将是本章讨论的内容。
数字电路包括信号的传送、控制、记忆、计数、产生、整形等内容。数字电路在结构、分析方法、功能、特点等方面均不同于模拟电路。数字电路的基本单元是逻辑门电路,分析工具是逻辑代数,在功能上则着重强调电路输入与输出间的因果关系。
数字电路比较简单、抗干扰性强、精度高、便于集成,因而在无线电通讯、自动控制系统、测量设备、电子计算机等领域获得了日益广泛的应用。