光电三极管也是一种晶体管，它有三个电极。当光照强弱变化时，电极之间的电阻会随之变化。
光电三极管是在光电二极管的基础上发展起来的光电器件，它本身具有放大功能。常见的光电三极管外形如图l所示，文字符号表示为VT或V。
目前的光电三极管是采用硅材料制作而成的。这是由于硅元件较锗元件有小得多的暗电流和较小的温度系数。硅光电三极管是用N型硅单晶做成N—P—N结构的。管芯基区面积做得较大，发射区面积却做得较小，入射光线主要被基区吸收。与光电二极管一样，入射光在基区中激发出电子与空穴。在基区漂移场的作用下，电子被拉向集电区，而空穴被积聚在靠近发射区的一边。由于空穴的积累而引起发射区势垒的降低，其结果相当于在发射区两端加上一个正向电压，从而引起了倍率为β+1（相当于三极管共发射极电路中的电流增益）的电子注入，这就是硅光电三极管的工作原理。
光电三极管测试方法
（1）电阻测量法（指针式万用表1kΩ挡）。黑表笔接c极，红表笔接e极，无光照时指针微动（接近∞），随着光照的增强电阻变小，光线较强时其阻值可降到几kΩ～1kΩ以下。再将黑表笔接e极，红表笔接c极，有无光照指针均为∞（或微动），这管子就是好的。
（2）测电流法。工作电压5V，电流表串接在电路中，c极接正，e极接负，。无光照时小于0？3μA；光照增加时电流增加，可达2～5mA。
若用数字式万用表20kΩ挡测试，红表笔接c极，黑表笔接e极，完全黑暗时显示1，光线增强时阻值随之降低，最小可达1kΩ左右。
如何检测光电三极管
光电三极管是一种晶体管，它有三个电极。当光照强弱变化时，电极之间的电阻会随之变化。检测光电三极管之前首先要区别光电三极管和光电二极管。下面我们就来看看如何检测光电三极管和光电二极管。
区分光电二极管和光电三极管
光电三极管和光电二极管外形很相似，但它们的性能是有差别的。如光电三极管的负载电阻小，一般为光电二极管负载的 1/10；光电二极管的光电流比光电三极管的要小，如2DU1A~2DU3A型光电二极管的光电流在一50V、lOOOlx照度下为6uA， 而3DU5A型光电三极管的光电流在10V、lOOOlx照度下大于 2mA；光敏二极管的输出特性线性度好，响应时间快，而光敏三极管输出线性度差。
区分光电二极管和光电三极管，可从下面从区分亮电阻和区分正、反向电阻两点来进行。因为光电三极管的灵敏度比光电二极管大得多，所以有光照时用万用表Rxlk挡测得的光电三极的亮电阻要比光电二极管的小很多。光电二极管只有一个PN结，和普通二极管一样，测得正、反向电阻一小一大，而光电三极管是两个PN结反串联，在无光照时两管脚之间阻值都是几百千欧以上。
电极判别
光电三极管有c极和e极，可根据外形判断电极，引脚长的为e极，引脚短的为c极，如图3-54（a）所示；对于有标志 （如色点）的管子，靠近标志处的引脚为e极，另一引脚为c极。 光电三极管的c极和e极也可用万用表检测。以NPN型光电三 极管为例，万用表选择Rxlk挡，将光电三极管对着自然光或灯光，用红、黑表笔测量光电三极管的两引脚之间的正、反向电阻，两次测量中阻值会出现一大一小的情况，以阻值小的那次为准，黑表笔接的为C极，红表笔接的为e极。如图3-55所示。
好坏检测
光电三极管的好坏检测包括无光检测和受光检测。
在进行无光检测时，用黑布或黑纸遮住光电三极管受光面， 万用表选择Rxlk挡，测量两管引脚间正、反向电阻，正常应均为∞。
在进行受光检测时，万用表仍选择Rxlk挡，黑表笔接C极，红表笔接e极，让光线照射光电三极管受光面，正常的光电三极管阻值应变小。在无光和受光检测时阻值变化越大，表明光电三极管的灵敏度越高。如图3-54、图3-55所示。
若采用数字式万用表检测光电三极管的好坏，则可将测量开关置于Rx20k挡，红表笔接c极，黑表笔接e极，有光照时，屏幕显示的压降值应在lOkΩ以下；无光照时，屏幕显示的数字应为溢出符号“1”，如图3-56、图3-57所示。
若无光检测和受光检测的结果与上述不符，则为光电三极管损坏或性能变差。