首先，这里所谓精密电阻，系指单个电阻元件。不包含由多个电阻串并联后组成的复合电阻，也不包括标准电阻等成品。
首先，什么是精密电阻？
其实，对于不是搞计量的不需要分的那么清楚，可以大体上认为高精密、高准确、低误差等是一个意思。这样，对于精度不太高的电阻，我们可以不分具体指标，笼统的说某电阻精度是多少。比如0.1%精度的电阻，就是一个综合误差，实际上是说，在常温下（比如10℃-35℃）、1年之内，包括所有的误差，应该仍然能保证电阻在0.1%之内。
但是，当我们要更进一步考察一个电阻的时候，尤其是对于要求较高的地方，必须对指标进行详细的分析。对于“精度”一词，可以分解成分解成三个要素：
1、温度系数。温度变化是电阻的大敌，温度系数一般用ppm/℃表示，即温度变化1度对应电阻变化百万分之几。100ppm/℃就是0.01%/℃。电阻对温度变化的反应，一般是可重复的、可逆的，只要温度不是很极端。例如20度的时候是10.001k，那么当温度变化了再变化回20度，电阻仍然是10.001k。
2、老化。也就是长期稳定性，即不加电在正常环境下保存时电阻的变化情况，Vishay叫Shell life（货架寿命）。一般用ppm/年来表示，也有用%/年来表示的。出厂再怎么准确的电阻，如果老化大，那么很快阻值就变了，也就失去高准确的意义了。老化是不可逆的、不重复的。电阻老化后，一般不会回到原来的数值上了，而且是在不知不觉的过程中就变化了。有温度系数并不可怕，可以创造恒温环境，或者等温度恢复后再测量。但老化就象青春一样，失去不再复得，我们没法让时间不改变。因此对于一般计量来讲，老化指标比温度系数指标更重要。
3、初始调整误差，就是阻值距离标称值相差多少。这个其实不太重要，知道了偏差是多少，只要不变就没关系，测量时可以修正。因此，在本文里没做进一步讨论。
这样，电阻最重要的两个参数，就是老化和温度系数。本文就将把常见的高精度电阻器按照温度系数和老化两个指标做一分类描述。