导体对电流的阻碍作用就叫该导体的电阻。电阻器简称电阻（Resistor，通常用“R”表示）是所有电子电路中使用最多的元件。电阻的主要物理特征是变电能为热能，也可说它是一个耗能元件，电流经过它就产生内能。电阻在电路中通常起分压分流的作用，对信号来说，交流与直流信号都可以通过电阻。
标准电阻器的实际值是根据电阻单位欧姆定义确定的。标准电阻器通常有四个端钮，
标准电阻器一般采用绕线电阻，高准确度的标准电阻器一般采用双壁式密封结构，其稳定性好，年稳定性指标可达（0.1～1）×10-6。标准电阻器所用的电阻丝通常采用电阻系数大，温度系数小的锰铜材料。标准电阻的面板上有专用的温度计插孔，以检测电阻内部的温度，进行温度系数修正，消除温度变化的影响。
标准电阻的正确使用和保存
标准电阻的准确度和稳定性与使用维护情况有密切关系，笔者认为应从以下几个方面正确使用和保存标准电阻：
1.标准电阻应在规定的技术条件下使用和保管，相对湿度不高于80%，周围环境要保持清洁，无腐蚀性气体，避免光线直接照射。因为在光线的照射下，标准电阻上盖的绝缘性会变坏，并将导致总电阻的变化。
2.移动标准电阻时宜轻拿轻放，避免碰撞和剧烈震动，否则会导致电阻线圈变形，引起电阻值的变化。
3.标准电阻中流过电流太大会发热，使电阻值产生变化，这种现象称为电阻的自热效应或负载效应。为避免这种现象，每个标准电阻都规定了标称使用功率，使用时不要超过此值，否则自热引起的变差会超过等级指数值。标准电阻的额定功率一般为0.1W，个别的可达到1W，在标准电阻的标牌上不直接给出额定功率值。它直接给出额定工作电流、zui大工作电流和电阻的名义值。通常可以间接计算出额定功率值。使用时要特别注意：倘若在使用中超过标准电阻额定功率，轻者会使标准电阻不稳定，重者则烧坏标准电阻，zui好在小于其额定功率值的范围内使用。长期在zui大允许功率下使用，将导致电阻的偏差增大，难以恢复到原来的状态。
4.对于0.01级的标准电阻，zui好是在充有中性变压器油（选用25#变压器油）的恒温油槽内使用。
5.标准电阻的出厂证书及历年的检定数据应很好地保存，特别是温度系数α和β值。尽管某些标准电阻用同一批锰铜丝制成，但在绕制和老化时工艺不可能完全相同，因而每只标准电阻的温度系数常常不完全相同，温度改变是必然的，而温度一变，电阻变动得比较大，就会导致测试不准。因此，温度系数越小越好，通常情况下，表示温度系数用/℃。比如某10k电阻温度系数是+8/℃，那么，当它在20℃时，测试值是R20=10000.1Ω，那么21℃时就增加了8/℃=0.08Ω，就成为10000.18Ω了。用公式表示就是：
R/R20=1+α（t-20）
此为线性公式，其中α是1次项系数，单位为/℃。t为温度，20℃和R20为标准温度和此温度下的电阻值。
常见的标准电阻都是用金属材料做的，金属材料的温度特性曲线都是二次的，也就是弯曲的，所以，完整的表达要加上二次项，成为
Rt=R20×〔1+α（t-20）+β（t-20）2〕
式中：Rt——温度为t℃时电阻器的实际值，Ω；R20——温度为20℃时电阻器的实际值，Ω；t——电阻器的温度，℃；α——一次项电阻温度系数，/℃；β——二次项电阻温度系数，/℃2。
注：以上的20℃是我国和原苏联等国家的标准，美国等国家采用23℃。
6.在使用其他国家的标准电阻时，应了解该标准电阻是按什么单位制造给出额定值的，因为我国和其他许多国家都采用使用单位制，而英、美、日等国家的标准电阻，有些是采用国际使用电学单位制的。1国际欧姆约等于1.00050绝欧。因此在使用时需要特别注意此点。如日本横河生产的WS-A型标准电阻是（10-3～105）Ω，9只为1套，其额定值标的是国际欧。在我国使用时，若不考虑单位制，实际上偏大约万分之五。因此，示值偏差相当于0.05级的标准电阻，其稳定性及其他性能又相当于0.01级。为此对其示值加以准确地更正后，还是可以作为标准使用的。若忽略了此点，在检修0.1级、0.2级仪表时，将不能满足要求。