需要对数据做算术运算的系统一般都是采用二进制形式。而要显示这些结果，就必须将数据转换为BCD格式。另一方面，来自数码开关的地址选择信息则必须转换为二进制格式，才能用于存储器寻址操作。
对于不需要快速转换的应用， 用一个可完成两种转换的电路就足够了。图1 就是此类电路， 它采用加/ 减计数器以获得所需要的结果。在做二进制/ BCD 转换时， 二进制计数器中预置二进制值， 并清除BCD 计数器。二进制计数器递减计数，而BCD 递增计数， 当二进制计数器到达零时， BCD 计数器保持。对于BCD / 二进制转换， 则是BCD 计数器从BCD 值开始递减计数， 而二进制计数器递增计数。
图1，独立的二进制和BCD加/减计数器可以在一个电路中同时完成二进制/BCD和BCD/二进制转换。