滑动变阻器是电路元件，它可以通过来改变自身的电阻，从而起到控制电路的作用。在电路分析中，滑动变阻器既可以作为一个定值电阻，也可以作为一个变值电阻。滑动变阻器的构成一般包括接线柱、滑片、电阻丝、金属杆和瓷筒等五部分。滑动变阻器的电阻丝绕在绝缘瓷筒上，电阻丝外面涂有绝缘层。
滑动变阻器应用范围
音响上调节音量大小的旋钮;台灯上调节灯光亮度的旋钮;电脑上调节显示器亮暗的旋钮;调节电烫斗的温度的旋钮，另外，汽车上的油量表，过磅称的称重仪等都利用了滑动变阻器。
滑动变阻器在电路中的作用
（1）保护电路，即连接好电路，开关闭合前，应调节滑动变阻器的滑片P，使滑动变阻器接入电路部分的电阻最大。
（2）通过改变接入电路部分的电阻来改变电路中的电流，从而改变与之串联的导体（用电器）两端的电压。在连接滑动变阻器时，要求：一上一下，各用一个接线柱;实际连接应根据要求选择下面的接线柱。
另外，日常生活中我们经常用到旋钮型变阻器，能够调整音量的电位器，调节台灯亮度的旋钮等等，它们的工作原理都是与滑动变阻器的工作原理类似。
欧姆定律
一段导体中的电流，跟加在这段导体两端的电压成正比，跟这段导体的电阻成反比。［2］
欧姆定律的公式：I=U/R（I：电流 单位：A; U：电压 单位：V; R：电阻 单位：Ω）。［2］
保持电阻不变时，电流和电压成正比
保持电压不变时，电流跟电阻成反比
电路中滑动变阻器的五个作用：
1、在可调光台灯电路中，滑动变阻器的作用就是通过改变接入电路部分的电阻来改变电路中的电流。
2、在探究电流与电压的关系时，滑动变阻器的作用是通过调节滑动变阻器获得多组电压和电流值，从中得出电流与电压的关系。
3、在探究电流与电阻的关系时，滑动变阻器的作用是调节滑动变阻器使定值电阻两端的电压保持不变，这是控制变量法的要求。
4、在“伏安法”测电阻时，滑动变阻器的作用是通过改变滑动变阻器接入电路的电阻的大小，从而改变电路中的各种物理量（包括电流和电压），来达到多次测量取“平均值”的效果。 而多次测量取“平均值”是为了减小测量误差，让实验结果更准备。
5、在“”伏安法测电功率中，滑动变阻器的作用是改变小电灯泡两端电压，使其等于小电灯泡的额定电压。